ESTUDO DA VIABILIDADE DA PRODUÇÃO DE ETANOL A PARTIR DE CELULOSE
Resumo
A preservação do meio ambiente tem sido a preocupação mais relevante da sociedade, logo diversos pesquisadores estão com suas atenções voltadas para a produção de energia renovável. O desenvolvimento de técnicas para a obtenção de etanol celulósico é ótima opção e vem ganhando destaque nas pesquisas de vários países. Este trabalho descreve a proposta de obter etanol celulósico a partir da palha de milho. A estrutura vegetal dessa biomassa é constituída principalmente de celulose, hemicelulose e lignina. O processo básico de obtenção do álcool consiste nas etapas de pré-tratamento, hidrólise e fermentação. O pré-tratamento foi feito em solução de hidróxido de sódio 1 % m/v com aquecimento em banho termostático à temperatura de 70ºC para remover a lignina que impedem que o processo de hidrólise seja realizado com maior eficiência. A hidrólise foi realizada em solução de ácido sulfúrico 25 % v/v em chapa aquecedora à temperatura de 80ºC. Nesta etapa as ligações glicosídicas da celulose são rompidas obtendo-se assim moléculas de açúcares redutores que foram caracterizados utilizando titulação onde o Cu2+, de coloração azul, em solução alcalina é reduzido estequiometricamente pelos açúcares redutores presentes no meio a um precipitado vermelho-tijolo de Cu+. O percentual de glicose e galactose, principais açúcares redutores presentes na composição da palha de milho teve valor consideravelmente pequeno e mesmo considerando que vários outros produtos podem ter sido obtidos, inclusive açúcares não redutores será necessário fazer adaptações na metodologia.